Los Economistas Liberales [Chigago Boys]
Los economistas liberales:
Abogaban por la amplia privatización de la economía, incluyendo la gran minería, bajo la premisa de que el Estado chileno es un administrador ineficiente.
Esa es exactamente la tesis central del pensamiento económico liberal y neoliberal, encarnada en Chile por los llamados Chicago Boys y plasmada teóricamente en el documento programático conocido como "El Ladrillo" a mediados de los años 70.
Para este sector de economistas, la ineficiencia estatal no era un problema de "malos administradores" de turno, sino un defecto estructural intrínseco a la naturaleza del Estado. Sus argumentos clave se basaban en los siguientes puntos:
1. El Problema de los Incentivos (La Falta de Dueño)
Bajo la lógica liberal, un administrador estatal no arriesga su propio capital ni quiebra si comete errores, lo que relaja la disciplina financiera. En cambio, el sector privado está guiado por el incentivo de las utilidades y penalizado por la competencia, lo que obliga a optimizar costos, innovar e invertir de manera eficiente.
2. Captura Política y Clientelismo
Los economistas liberales sostenían que las empresas públicas suelen transformarse en "botines de guerra" de los gobiernos de turno. Advertían que el Estado tiende a inflar las dotaciones de trabajadores por razones políticas (creación de empleo artificial), a ceder ante presiones sindicales y a nombrar directores por lealtad política en lugar de capacidades técnicas, lo que termina asfixiando la productividad.
3. El Costo de Oportunidad de los Recursos Públicos
Planteaban que la minería es un negocio de altísimo riesgo y que requiere inversiones de capital gigantescas para mantener sus niveles de producción. Desde su perspectiva, el Estado no debía apostar el dinero de los contribuyentes en un sector tan volátil. Sostenían que era mucho más eficiente que los privados asumieran el riesgo y pusieran el capital; luego, el Estado simplemente debía recaudar los impuestos de esas ganancias y destinarlos a sus roles esenciales (salud, educación, infraestructura y seguridad).
La Paradoja de la Gran Minería
A pesar de que el bloque liberal logró privatizar cientos de empresas estatales (bancos, industrias, servicios públicos e incluso la previsión y la salud), la Gran Minería del Cobre fue la gran excepción.
Como vimos, el ala nacionalista e institucional de las Fuerzas Armadas frenó la privatización de Codelco. El resultado fue un modelo minero híbrido que terminó definiendo el panorama chileno desde los años 80 en adelante:
Codelco permaneció estatal, operando bajo una fuerte presión de eficiencia para demostrar que "podía competir".
Se abrió un marco legal de "Concesiones Plenas" extremadamente atractivo para la inversión extranjera, lo que permitió que la minería privada creciera exponencialmente a partir de la década de 1990 (con megaproyectos como Escondida o Collahuasi), llegando a representar cerca del 70% de la producción de cobre del país.
Esta coexistencia generó un debate que duró décadas entre quienes veían a Codelco como un pilar de la soberanía fiscal y quienes insistían, bajo la premisa liberal, en que si esos mismos yacimientos hubiesen estado en manos privadas desde el principio, el volumen de inversión y la recaudación vía impuestos habrían sido aún mayores para el país.
Jose Luis Vasconcellos un verdadero y genuino patriota
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