La Covadonga Y Carlos Condell De La Haza
¿Cuál fue el destino de la goleta Covadonga y la carrera militar de Carlos Condell después del 21 de mayo de 1879?
Tanto la goleta Covadonga como su comandante, Carlos Condell de la Haza, continuaron teniendo roles muy activos en la Guerra del Pacífico tras las acciones de Punta Gruesa, aunque sus destinos finales tomaron rumbos completamente diferentes.
Después del 21 de mayo, la Covadonga —reparada de los daños sufridos en el combate— continuó prestando servicios clave de bloqueo y patrullaje en las costas del norte.
Sin embargo, su final llegaría un año más tarde de forma sorpresiva en las costas de Chancay, Perú.
El 13 de septiembre de 1880, mientras la nave chilena participaba en el bloqueo del puerto de Chancay, los vigías divisaron un atractivo bote de recreo flotando a la deriva. Pensando que era una embarcación abandonada o un botín útil, el comandante de la goleta en ese momento (Pablo de la Cruz Martínez) ordenó izarlo a bordo.
Lo que la tripulación no sabía era que el bote era en realidad una trampa explosiva (un artefacto cargado de dinamita conectado al sistema de poleas) diseñada por la sección de torpedos de la marina peruana.
Al comenzar a levantar la embarcación, el mecanismo activó la carga. La explosión destrozó el casco de madera de la Covadonga, la cual se hundió en pocos minutos.
A diferencia de su emblemática nave, la carrera militar de Carlos Condell se disparó hacia la cúspide de la Armada de Chile, caracterizándose por su liderazgo en combate y su alta capacidad estratégica.
Su trayectoria cronológica tras Punta Gruesa:
Comando del "Magallanes": Pocos meses después de su hazaña, en diciembre de 1879, se le otorgó el mando de la cañonera Magallanes, participando de forma destacada en el combate naval de Gatico y en el bloqueo de Arica.
El asalto a los fuertes de El Callao: En 1880 asumió el mando del monitor Huáscar (que ya había sido capturado por Chile en Angamos). Al mando de este buque blindado, participó activamente en el bombardeo de las fortificaciones de El Callao, donde resultó herido, ganando aún más reputación por su valentía bajo fuego directo.
Misiones en el extranjero: Hacia el final de la guerra, entre 1881 y 1884, fue enviado a Europa para supervisar la construcción de nuevas unidades navales para Chile, un rol técnico reservado a los oficiales más preparados de la institución.
Ascenso a la cumbre naval: A su regreso a Chile, fue nombrado Jefe de la Escuadra nacional en 1887. Su salud, no obstante, comenzó a deteriorarse rápidamente debido a una grave enfermedad.
Carlos Condell falleció prematuramente en Quilpué el 17 de agosto de 1887, a la edad de 44 años, ostentando el grado de Contraalmirante. De acuerdo con los registros históricos y su partida de defunción, el contraalmirante Carlos Condell de la Haza falleció a causa de una congestión cerebral (término médico de la época que hoy se asocia a un accidente cerebrovascular o derrame).
Su salud se había debilitado gravemente durante sus últimos meses de servicio al mando de la Escuadra Nacional, lo que lo obligó a dejar su puesto para trasladarse a la ciudad de Quilpué buscando reposo, lugar donde finalmente falleció en 1887.
Hoy en día, sus restos descansan junto a los de Arturo Prat en la Cripta de los Héroes de Iquique, en la Plaza Sotomayor de Valparaíso, reuniendo finalmente a los dos grandes amigos que cambiaron la historia naval de nuestro país.
Comentarios
Publicar un comentario